今天，哈佛大学举行第259次（2010届）毕业典礼。天公作美，碧空万里，清风送爽。为了举行毕业典礼，哈佛一周前就在主校区的草坪上布置了几千张活动椅子和桌子。今天，通往主校区的几个校门都有专人把守，需要凭票或者哈佛卡进入，并且要进行安检。

    哈佛的毕业典礼叫Commencement，这个词源于拉丁文Inceptio，原来是为了庆祝毕业的硕士即将任教。从1936年（哈佛建校300周年）开始，举行毕业典礼的地方一直是Tercentenary Theatre（意为“三百周年剧场”），其实就是纪念教堂和Widener图书馆之间的一块大草坪，在官方地图上叫Harvard Yard，以区别于校长楼（Mass. Hall）和大学堂（University Hall）之间的Old Yard。所有毕业生从大学堂西侧经过哈佛铜像时，都要摘下学位帽向创始人约翰－哈佛致敬，然后进入大草坪。参加毕业典礼的人，除了今年毕业的本科生和研究生这两个群体，还有校友群体以及行政群体。行政群体由哈佛大学所在地剑桥镇所属的米德塞克斯郡（Middlesex county）郡守（Sheriff）（麻省的郡是虚设的——注）领头，包括哈佛女校长Drew Faust和其他六名高管（七人组成哈佛最高管理机构“哈佛公司”——注）、教务长以及监事会成员，然后是麻省州长、州长助理、波士顿市长、剑桥镇镇长以及荣誉学位候选人。据说郡守还要骑马绕过哈佛铜像并致意。我没有亲眼看到，不过在哈佛官方网站上发现确实有一张照片。跟在他们后面的是哈佛各个学院的院长、副校长以及贵宾（dignitary）。

    9点45分，所有人就座后，典礼官请郡守宣布毕业典礼开始。郡守用一支银色的权杖在地上猛烈敲打三声，并宣布典礼开始。接着是牧师进行祷告（不信教的人怎么办？不知道。——注）。然后典礼官宣布三位演讲的杰出毕业生名字，第一位是拉丁文演讲者，女生；第二位是英语演讲者，代表本科生，还是女生；第三位也是英语演讲者，代表职业学院毕业生，是男生。前两位的演讲比较正式，第三位的演讲相对放松，讲他自己进入肯尼迪政府学院的求学经历，不时惹得听众哈哈大笑。

    下面一个阶段是宣布颁授学位。典型的程序如下：先是教务长宣布开始颁授某类学科的学位，然后请该学院的院长上来。院长面对校长和监事会成员说，你看我们院这些男男女女（原意如此——注），花费了几年时间，经过勤奋学习，已经具备了获得某类学位的资格，请颁予他们学位。然后校长说，我根据授权，同意向他们颁发某类学位，并表示祝贺。顺序是，先给最大的文理学院（Faculty of Arts and Sciences）（包括工程与应用科学学院和继续教育学院）的研究生颁授，然后是7个职业学院的研究生，最后也是最重要的是哈佛学院的本科生。今天的仪式出了点小插曲。在某个学院（似乎是法学院）的院长请求颁授学位时，校长刚说“根据我的权限”，该学院的毕业生就迫不及待地大声欢呼起来，以至于校长不得不停下来说，“你们先等一下”，然后按照标准程序宣布同意颁授学位。哈佛今年一共颁发了6777个学位以及81个毕业证书，其中本科生学位（哈佛学院）为1562个，占总数的23％；文理学院的研究生学位为864个；职业学院中，商学院最多，为907个（其中6个博士），占13％，法学院和继续教育学院都是700多个，教育学院将近700个。所有学位中，博士为1360个，占总学位数的20％。博士最多的是法学院，600个，其中学术型的法学博士（DJ）只有11个，而应用型的法律博士（DL）高达589个。严格来讲，只有文理学院的博士才叫Ph.D.，有484个，占7％。

    接下来是颁发荣誉学位，主要是硕士和博士学位。能够获得哈佛的荣誉学位是一种很高的荣誉，但是偶尔也有人“不识时务”。据说，曾经担任两届美国总统的Cleveland就曾在1886年婉拒了哈佛的荣誉法律博士学位，因为他认为自己所学的法律知识不足以获得该学位！在哈佛历史上，一共有15个总统获得了哈佛的荣誉学位。

    下午在大草坪上举行的叫“校友会”（HAA）会议。哈佛对“校友”的认定比较严格，只限于正式注册的毕业生，不包括在校生和未被学位课程正式录取的工作人员、教师和访问人员。因此，上午，学位候选人还是毕业班的学生，叫“兄弟”（senior），下午就变成了“校友”（alumni）。哈佛校长Faust在校友会上宣布了新当选的5位哈佛监事会（Board of Overseers）成员，他们是由校友会委员会推选的，都是哈佛本科校友。她也发表了讲话，主旨是希望校友利用专业知识为社会提供公共服务。主旨演讲人是美国最高法院大法官David H. Souter，他也是哈佛校友，演讲的中心思想是美国宪法的意义。