美国政府主动推出一项新的外交手段———计划在未来4年之内,输送10万名美国学生到中国学习。
从美国驻广州总领事馆获悉,鉴于中美两国关系的战略重要性,美国总统奥巴马于2009年11月就宣布了该项目标;此计划后由美国国务卿希拉里·克林顿于2010年5月正式发布。目前这项被称为“十万强”的留学交流计划已得到美国商会、私企方赞助的1000多万美元的启动资金,同时也获到中国政府的支持,中国政府已为美国留学生提供2万个奖学金名额。
近日,美国国际教育研究所发布《门户开放报告》,这是一份包括在美国大学学习的外国学者、在大学预科学习语言的外国学生以及美国在海外学生的统计资料。《报告》提到:截至目前,美国共有270604名学生留学海外,这比2010年统计的260327人增加了逾万人。
一直以来,英国、意大利、西班牙、法国以及中国是美国留学生最喜欢的留学目的地。作为欧洲国家以外、美国留学生优先选择的留学国家,中国多年来都保持着留美学生赴亚洲留学的首选地位。在过去十年,美国留学生赴华求学热情不减,于1999年美国赴华留学生才3000多人的数字相比,截至今年统计到的数字,留华美国学生数已将近16000人,十年来翻了两番多。
虽然美国学生赴华留学生持续增长,但在美国联邦政府看来,这样的增幅并不足够。美国国务院东亚及太平洋事务助理国务卿高级顾问、“十万强计划”主任表示,中国目前已成为赴美留学生的最大生源地,从2010至2011学年度,中国赴美留学生已达到157558人。相比之下,美国赴华留学生才一万多人。
值得注意的是,中国留学生在美国各学历层次及多方面专业方向都有涉及,但美国留学生赴华求学只有1000多人读全日制本科学历教育,专业方向普遍还是汉语言文学类为主,少有接触其他学科门类,而剩余的10000多名留学生参加的大都是短期在华培训。
美国国务院东亚高级顾问表示,留美的中国学生人数要十倍于来华的美国学生,并且学习英文的中国人是学习普通话的美国人的600倍。中美两国的人才交流处于不平衡状态,这种状态极有可能会动摇两国之间的战略互信根基。美国要向中国学习的方面还有很多,美国有必要掌握更充足的中华文化及语言技巧,来支撑有效的对外交流。