如今，在高速增长的留学大军中，高中生留学人员占有不小的比例。据《南方日报》今年年初报道，2010年，我国出国留学的高中生留学所占比例近两成(19.8%)。中国教育国际交流协会公布的《2011中国出国留学趋势报告》显示，目前高中生出境学习人数占我国总留学人数的22.6%。
据人民网报道，新浪网的一项在线调查显示，超过50%的90后学生表示，如果条件允许会选择出国留学，高考不再是他们唯一的选择。教育部公布的数据显示，2009年高考全国弃考人数达84万;而2010年弃考人数接近100万，其中因出国留学而选择弃考者的比例达21.1%。
留学低龄化还使得雅思、托福、SAT(俗称美国高考)等考试在国内中学生中火了起来。日前，“托福家族”的新成员，专门针对11岁至16岁学生设计的“初中版托福”在广州进行了首场考试。“初中版托福”的设计初衷就是在留学低龄化背景下抢滩中国市场。
让孩子低龄留学，家长的盘算往往有这样三点：第一，看好国外的教育质量，希望孩子能享受更好的教育;第二，绕过国内竞争激烈的高考，直接追逐国外名校;第三，希望在国外“镀金”后增加就业(尤其是回国就业)的竞争力。
出出国留学专家认为，比起成人留学生，低龄留学生在国外的学习生活、回国就业等方面均存在更多不确定的风险。低龄留学的“好处”可能要大打折扣。首先，低龄留学一般价格不菲。由于高中生留学需家庭负担全部成本。一般来说，家长每年为此支出的总费用在50万到100万元人民币不等。其次，低龄留学生可能在语言、学习、生活等许多方面遇到困难。
出出国老师称，在基础教育阶段，国内外教育体制与方法差别很大，低龄留学生如果回国就业会面临诸多不适应。其次，低龄留学生除了要面对独立生活的挑战，其价值观、世界观、道德观的形成也会受到很大影响，所以家长的选择要更加慎重。
出出国留学专家提醒，眼下更为严峻的是，受全球性经济危机影响，进入国外名校并不像许多国内家长想得那么简单。以美国为例，据人民网消息，美国教育机构发布的一份报告显示，2010年来自中国大陆的赴美留学生人数高达127628人，与上一年相比激增了30%。中国超过印度，成为美国接收海外留学生的最大来源地。然而相比之下，美国知名大学，特别是“常青藤”大学的扩招规模极其有限。这势必将增加中国留学生跻身美国名校的难度。
