美东时间23日下午1点51分,弗吉尼亚中部发生里氏5.8级地震,位于震中东北80多英里的大华府地区震感强烈,震感还波及远至纽约、马萨诸塞、罗德岛、北卡、俄亥俄等美东各地。这是美东地区67年来,也是弗吉尼亚州1897年以来发生的最大地震,所幸没有造成人员伤亡和重大损害。但对于是否会引发大震,专家说法不一致。
观点1:纽约可能发生百年一遇大地震
虽然在现在纽约人的记忆里,对地震没有多少印象,但据USGS资料记载,受周边地区发生的强烈地震影响,纽约市也频频有震感报道。进入20世纪以后,纽约先后有过7次有记载的地震报道。其中最近一次发生在阿提喀(Attica)1966年1月,震级为4.7级。
另据哥伦比亚大学拉蒙特-多赫提地球观测中心(Lamont-Doherty Earth Observatory)的科学家Won-Young Kim称,按照地震发生规律,纽约市可能每100年发生一次大地震,而上次纽约市大地震是1884年,因此目前纽约市任何时候都可能开始震动。
据记载,1884年,一场震级达5.3级的地震袭击了布鲁克林和沙湾(Sandy Hook) 之间的海域。到目前为止,纽约还没有经历过6、7级的地震。不过5级左右的地震会震倒砖房屋顶和烟囱。
观点2:美东发生大规模强震可能性不大
美国地质勘探局的地震学者丹妮娜·诺色拉尔说,单就美国东部地区来说,这是一次“规模较大”的地震,“比较罕见”,也会给人们的生活带来一些不便。但她强调指出,认为华盛顿、纽约等地“不可能发生地震”的观点是完全不正确的,实际上,这些地方发生地震“不应感到奇怪”。
她说,从目前的数据和资料分析判断,美东地区在近期发生大规模破坏性强震的可能性并不是很大。
有媒体此前援引科学家的数据披露,纽约5级地震大约平均为百年一遇;每670年就发生一次6级地震;每3400年发生一次7级地震。美国东部地区如遭受大规模破坏性强震,损失必然会十分巨大。
美国地质勘探局多次修改此次地震震级,从最初5.8级调整为5.9级,目前又改回5.8级。地质勘探局称,此次地震震中位于弗吉尼亚州米纳勒尔,距离首都华盛顿约134公里,震源深度6公里。目前还没有人员伤亡和财产损失的报告。