进入选校阶段后，很多同学会对美国大学分类犯迷糊，比如Harvard University(哈佛大学)、Massachusetts Institute of(麻省理工学院)、Dartmouth College(达特茅斯学院)、Colorado School of Mines(科罗拉多矿业大学)以及United States Military Academy(美国军事学院)等。为什么同样是大学却选用了不同的用词呢？这就需要先来了解一下美国大学分类的知识了。关于美国大学分类，我们首先可以从校名用词中看出一些端倪。

　　college多指大学内的学院，分科学院或科目较少的高等学校。university主要指综合大学，一般由多个学院组成。当泛指大学时通常用college表示。institute指设立有专门学科的学院，如外语学院、地质学院、建筑学院等。school指大学所属的学院或系。academy指(高等)专科院校或研究专门学术的学校。

　　美国大学分类标准中最受美国社会认同的是由卡内基教学促进基金会制定颁布的大学分类标准。根据基金会于2006年2月公布的标准，美国4200所高等院校根据学校本科/研究生专业、在校生数、校园面积以及学校所在地等基本数据，分成以下五个层次：

　　美国大学分类解析之授予博士学位的研究型大学(Doctorate-granting Universities)：

　　这类大学包括最完整的高等教育类别，授予从学士到博士的全部学位。专业覆盖全面，以传统的文理学院为核心，提供几乎所有门类的高级学院，比如法学院、医学院、管理学院等。作为研究型大学，自然更偏重于研究，所以一般配有最高级的实验室，非常适合去读博士硕士。但另一方面，由于教授承担了较重的科研任务，很多本科教育由研究生助教来上，几百几千人同时上大课非常常见。哈佛、耶鲁、加州大学等是其典型代表。

　　美国大学分类解析之授予硕士学位的大学和学院(Masters Colleges and Universities)：

　　这类大学同样提供广泛的各门学科的学士课程和硕士课程，专业涉及自然学科、人文学科、社会学科等各领域，区别是没有博士学位授予权。由于这类大学的教授不必承担很重的研究任务，因此有更多的时间和精力给学生授课，高年级学生做助教来给低年级学生授课的现象很少出现。可以说，与研究型大学相比，在这类学校，本科教学更受重视。以此为代表的学校比如加州州立大学系统的各个分校，还有纽约州立大学的一些分校等。

　　美国大学分类解析之授予学士学位的四年制文理学院(Liberal Arts Colleges)

　　很多人不明白为什么把 Liberal Art College 翻译成文理学院，其实 Liberal Art 是 Liberal Art and Sciences 的简称，也就是人文与科学。文理学院的教育理念起源于欧洲传统，强调提供文理全面发展的通才教育。要求每个学生必修自然科学，人文科学，数学，英文，外语和艺术等课程。不过，现在美国有的文理学院学生也有了特定的专业。 文理学院一般只提供大学本科学位。以此为代表的有威廉玛丽学院(College of William& Mary)、阿莫斯特学院(Amherst College)、斯沃斯莫尔学院(Swarthmore College)和明德学院(Middlebury College)等。

　　美国大学分类之两年制社区大学(Community Colleges)：

　　一般是两年制的大学，教学课程相当于在四年制大学的前两年要求，学分被四年制大学所承认。在这些大学读完两年后，可以转到四年制综合性大学，继续完成最后两年的大学教育。近几年，社区大学因为高质量的课程、简单的申请程序、较低的学费和更多升入名校的转学机会，越来越受到国际学生的亲睐，申请人数一直在迅速上升。这类院校比如De Anza College(德安瑟学院)就是美国一流的社区大学，在完成两年的课程后，绝大多数的学生都能成功转学到加州和美国其他地区的世界级公立或私立大学。

　　美国大学分类之专业学院(Special Focus Institutions)：

　　指单一学科的专门学院，包括神学院、医学院、工商管理学院、工程技术学院、艺术学院、法学院以及军事学院等。这些学院只授予某一学科的博士、硕士和学士学位，并不隶属于任何大学。例如上文提到的西点军校，从该军事学校毕业的学生将获得科学学士学位，军衔是陆军少尉。毕业生必须在军队中至少服役5年，并有3年的后备役。

　　知道了美国大学分类之后，选择申请学校就有的放矢了，读本科可以文理学院，而读博士硕士最好就选择综合性大学。若仍有关于美国大学分类方面的疑问，欢迎致电4006-591-991进行咨询。