“亚洲5”,一个辞海里查不到的生词,甚至在网上搜索半天,也才发现一个相关的记录:数学精算、数学方法、物理、化学、外文。没附带任何解释。不过,在澳大利亚墨尔本中学里,这却不是什么新鲜事物,尤其是高年级里,无人不知,无人不晓,因为从某种意义上来说,它是高考状元的垫脚石,也是医生、律师这些高门槛行当的敲门砖。“亚洲5”,在每年8月份10年级高考选科中,一直是大多数亚洲学生的首选,经久不衰。
如今又是8月,在墨尔本一个平静的夜里,我那10年级的女儿正经历着她人生的第一个抉择-—高考选科。因为交上选科表的那一刻,很大程度上就决定了她今后每天面对的将是病人、学生、设计图纸,还是需要为之辩护的犯罪嫌疑人。
看着她愁眉不展、举棋不定的模样,我凑近那选科表探个究竟,不看则已,一看傻眼儿了:维多利亚州统考,林林总总有140个科目,每个学生必须精挑细选6门参加高考。我赶紧拿过选科说明书潜心攻读起来,终于弄明白了,澳洲的高考体制,与其多元文化的国体相似,讲究内容广泛,包罗万象,像个超级大商场,应有尽有,令人眼花缭乱。这虽然给考生提供了广阔的选择空间,但同时也难免出现偏科现象:易学的科目考生云集,而艰涩的课程却无人问津。于是,教育部便发明了一套高考加减分奖惩制度来平衡偏斜,也就是说,最终结果,必须在原始考分基础上,按该科考生人数、难度系数以及是否政府鼓励的学科来加减分后定论,那些“人烟稀少”的领域,比如数学精算、数学方法、物理、化学和外语,顺理成章地成了加分科目,其中拉丁语和古希腊语加分幅度大得惊人,哪怕原始考分不及格,最终还是有机会名列前茅,自然而然地,这些科目成了勤奋的亚洲学生的最爱,“亚洲5”这个词儿便应运而生。
相反,那些多人青睐的科目,比如人文艺术、设计与技术、企业经营管理、音乐表演、进阶数学(且称为“澳洲5”吧)等,尽管考生出考场时笑容满面,感觉良好,但最终结果,却由于减分而令人失望。难怪人们常说:澳洲高考不是考学生学得好不好,而是考选科选得妙不妙。
为了考证加减分后的区别,我从网上下载了高考计分器,分别输入“亚洲5”加英语文学,以及“澳洲5”加普通英语,并假定每科原始考分都是30分(澳大利亚采用50分满分制,30分相当于中国的60分),综合成绩出来时,着实让我吃惊不小:
“亚洲5” 综合成绩 = 86.3%
“澳洲5” 综合成绩 = 57.9%
至此,女儿已经很清楚自己该报考哪些科目了。