美国第一夫人米歇尔·奥巴马当天在霍华德大学发表演讲说，推动美中两国关系发展仅靠白宫内的努力是远远不够的，民间的交流是坚固的基石。

　　米歇尔：“胡锦涛主席这样的访问提供了让双方加强联系、深化两国和两国领导人之间交往和理解的重要机会。但是我们都知道，促进两国关系发展仅靠白宫是无法完成的，也要靠两国人民之间的联系，特别是两国年青人之间的联系。像你们一样的年轻人在强化国家间纽带的过程中会起到重要作用。这是本届政府外交政策的一个关键组成部分。”

　　米歇尔说，美中两国不仅政府要加强合作，人民也要习惯于合作，而教育交流是个重要途径。

　　米歇尔：“到包括中国在内的国家留学不仅能提升年轻人对全球经济的理解，更重要的是，年轻人能够在和同龄人建立的友谊和信任中展示美国的国际形象。对美中两国而言，我们面临的决定性挑战都是共同的挑战，没有一个国家能独自应对。解决之道就是合作。这就是为什么两国年轻人在对方的国家生活和学习会如此重要。通过学生之间的交流，我们可以建立起合作的习惯。”

　　中国驻美大使夫人陈乃清在霍华德大学也发表了讲话，回顾了中美教育交流的悠久历史。1978年，两国在正式建立外交关系前夕签署了教育交流备忘录。当年12月，首批52名公派中国学生抵达华盛顿开始留学生涯。此后，中国学生赴美留学人数迅速增加。1989年，中国学生首次成为在美留学生的第一大群体。2010年，中国留美学生人数共计12.7万人。陈乃清说，在此期间，美国学生到中国留学的人数也明显增加，中国欢迎更多的美国学生到中国留学。

　　陈乃清：“2009年，在华美国留学生将近2万人，是在中国的海外留学生的第二大群体。现在我们面临着大力推进教育交流的好机会。推进21世纪中美之间互相尊重、互利共赢的伙伴关系，没有人民之间的接触和支持，特别是年轻人的参与是不可能的。我真诚希望你们在中国学习和工作的经历在你们回国之后也会成为你们生活的一部分，希望你们继续保持与中国的接触。”

　　加强民间交流在双边关系中越来越重要。当天胡锦涛主席和奥巴马总统在联合声明中说，中美两国一贯支持开展更加广泛深入地人文交流，这也是双方建设相互尊重、互利共赢中美合作伙伴关系努力的一部分。双方同意采取切实步骤加强人文交流，包括建立中美省州长论坛，增强友好省州和友好城市关系；通过“十万人留学中国计划”加强两国青年之间的对话和交流，美方热切欢迎更多中国学生赴美留学，并将继续为他们提供签证便利；同意讨论扩大文化交流的途径，包括探讨举办中美文化年及其他活动。

　　“十万人留学中国计划”是两国民间交流的一个亮点。根据美国国际教育研究所2010年11月发布的最新年度报告，美国留学生的前五大目的国为英国、意大利、西班牙、法国、中国。2008到2009年，一共有13,674名美国学生到中国留学。中国现在不仅成为美国学生在亚洲的首选，也是这一年度唯一人数增长的留学目的国。美国政府计划四年内送十万名美国学生到中国留学，平均来说即每年两万五千名，是目前的两倍。

　　负责教育和文化事务的美国国务院助理国务卿斯托克说，这个数字是经过各方专家评估的，虽然有挑战，但绝对有可能做到。

　　斯托克：“本届政府的目标就是增加美国赴其他国家留学的学生的数量和多样化。大学里留学的项目选择很多，有政府提供的赴中国留学的奖学金项目，有其它国家提供的奖学金项目，还有各大学以及私营部门资助的留学项目。”

　　“十万人留学中国计划”的对象包括高中、大学以及研究生院的学生，兼具长期和短期的学习。这一计划是由美国政府发起的，但资金来源主要是企业、民间机构和慈善家，而非联邦预算。越来越多的机构和团体正在相应美国政府号召，加入到这一计划中来。当天米歇尔宣布了一些新的举措，包括全球教育和领袖基金会将在未来四年内提供1000个留学中国的机会、社区大学全球进步中心将和西洛杉矶社区大学合作提供为期一个月的中国项目、324个美国教育机构响应国务卿希拉里的号召表示将在四年内使赴中国留学的学生人数翻倍、中国政府对此也表示大力支持同意提供一万份奖学金给美国留学生。