美国人比起其他十多个发达国家的人民，都要来得短命。美国已从1950年女性寿命排名第5下跌至近年的第46。如果男女一起算，排名是49。以前都认为痴肥、交通意外和谋杀，是导致美国人平均寿命较短的元凶，但是昨天发布的研究报告指出，原因不是这些，而是不良的医疗制度所致。
纽约哥伦比亚大学的研究小组说，他们发现美国年龄在45至65岁男女的15年生存率，30年来与另外12个国家相比都在下降。这12个国家是澳大利亚、奥地利、比利时、英国、加拿大、法国、德国、意大利、日本、荷兰、瑞典和瑞士。
这些数字常被主张美国应该改革医疗制度的人所引用，不过，反对者却认为那是美国比起其他国家，痴肥人数增加、频繁发生致命车祸和谋杀案上升的结果。
哥伦比亚大学彼得·明尼领导的研究小组所作的报告，发表在《健康事务》杂志。他说，他们这次也对这些原因作了评估。
痴肥和抽烟等都不是根源
明尼的声明说：“不过，确实令我们吃惊的是，所有这些常被怀疑的原因包括抽烟、痴肥、交通意外和他杀，都不是根源。
美国在这方面并没有比其他我们研究的国家来得糟糕，因此我们相信，是美国医疗制度的失败所致，比如昂贵的医药专科和划分太细的医药服务，应该是造成延长寿命的努力成效不大的主要原因。”
今年6月，支援医药改革和展开研究的联邦基金提呈报告说，美国人比起其他发达国家的人民其实要付出多一倍的医药费，每人平均7290美元（约1万新元），但是，美国的医疗素质不佳、疗效低。
上述国家都为全体国人提供全面的医疗保险，美国则有15%人民没能力买这类保险。美国政府今年3月通过的医疗改革法案，就是为了纠正这种不平等现象，但是共和党宣称，他们如果在下个月的选举里获胜，就要废除这条法案。
在1975年至2005年期间，所有国家的医药开销都上升，寿命预期也增加，但是美国的医药开销增加最多，而寿命预期的增加比例却远远跟不上。
明尼和另一名研究者格莱德指出，虽然美国痴肥人数增加，其他所有国家的增加速度也一样。
他们说，美国人较少抽烟，至于车祸和谋杀案的增加，也不足以构成人均寿命较低的理由。“这个研究结果，已经削弱了批评者的力度，批评者认为美国的保健制度不需进行大改革。”
