说起出国留学，大家想得最多的就是美国留学，原因固然有美国作为全世界头号的经济强国，其教育水平毋庸置疑。但是很多人其实并不知道，选择美国，原因还有更多。美国文化中强调的民主和自由的基础深深扎根于教育的功能和作用：帮助一个人乃至一个家庭脱离犯罪与贫穷的泥潭，成为改变世界的精英。

　　这种美国文化赋予教育的责任自然就演化成了美国大学录取委员会在招生时考虑的众多因素。可以说，教育代表着改变命运的机会。这不单单是我们口中所说的“知识改变命运”，更多的是一种追求，一种梦想，以及对一个人的成长所带来的极大变化。在中国，高考时少数民族的学生可以获得一定的加分，这个加分背后带来了众多的争论。

　　很多人的观点是这种期望带来公平的举措反而带来了更多的不公平，而承认这种加分合理性的人也仅仅是看到了中国各地教育水平差异的现状，并不能改变获得了少数民族加分的学生实际上跟不上课程的现状，如今很多大学里的少数民族预科班实际上变成了低标准的代名词。

　　在美国大学的录取中，一个人的成长环境会影响他最终是否会获得美国大学的offer，当然不是加分，只是众多指标中的一个。这样做的初衷不是为了公平，而是梦想与机会。录取委员会的委员们知道，同样的一个平台对于不同人具有着极其不同的意义。

　　对于生长在资源更丰富的环境中的学生来说，一封美国大学的拒信并不会极大地影响他的一生，因为他还有更多选择。可是对于一个挣扎在犯罪率高发的社区中、父母都没有上过大学但是努力使自己各科成绩都保持在B的孩子来说，教育是一扇门、一把钥匙、一只帮助他走出泥潭的手臂。

　　美国大学给这些学生加分为的是机会、使命感和责任，因为他们知道，一个人在事业上有多大的建树，并不完全由他所遭遇的事情所决定，起决定作用的还是他面对这些困境时的态度。一个人上大学前的生活际遇与其对待这些的方式能够保证这个学生在高标准严要求的美国大学里虽然第一年很吃力，但是也一定可以很快地赶上来。

　　理解了美国教育的本质，就不难理解为什么一个SAT满分，钢琴十级，做过无数校内外活动的优秀学生会被哈佛所拒绝了，因为他们现在已经可以达到量产。申请美国大学，出众不是关键，关键的是“有你在，世界因此而不同。”而现在我们已经可以负责任地说，有出出国在，美国留学申请因此而不同，中国乃至世界未来十年、二十年的发展因此而不同。