圣路易斯密苏里大学刑法教授罗森菲尔德(Richard Rosenfeld)说，“在最近经济衰退及其过后时期，暴力和财产犯罪率都在下降，我感到吃惊。我已经研究犯罪趋势和经济条件的关系很长时间，2008-09年衰退是二次世界大战以来经济实质性下滑期间，犯罪率首次没有上升。”

　　伯克利加州大学刑法教授吉姆林(Franklin Zimring)说，最近几年推动犯罪下降的是一种神秘的东西。

　　根据联邦调查局(FBI)发表的最新统计数字，2011年前六个月，包括谋杀、凶杀、强奸、抢劫和严重攻击在内的暴力犯罪比前一年同期下降6.4%。而包括扒窃、严重盗窃和偷盗汽车在内的财产犯罪下降了3.7%。

　　MSNBC说，FBI的报告是根据全美12.5万个执法机构提供的信息编纂，显示犯罪率沿着从2008年开始的趋势继续下降。

　　它也是长期趋势的一部分：从1991年到2010年，凶杀率下降了51%，财产犯罪率下降了64%。1990年代犯罪率大幅下降，到新世纪之后稳定在低水平上。

　　MSNBC说，那种趋势令人困惑，很难解释。吉姆林说，更多犯罪分子被关进监狱，美国经济在1990年代繁荣，那些也许同犯罪率下降有关。但是，过去三年来美国经济一塌糊涂，犯罪率下降如何解释?

　　他说，各种指标都有麻烦，“我们原来认为我们知道的东西都受到过去三年来各种事件的深度挑战。”

　　罗森菲尔德认为，执法智能化对于包括纽约和洛杉矶在内的很多地方治安好转做出贡献。但他说，那却无法解释整体犯罪率下降，因为很多地方的执法状况和10年前基本相同。

　　严厉审判也不是答案，因为全国监禁比例也在下降，尽管降幅温和。罗森菲尔德在给MSNBC的电邮中说，“一个被忽视的经济因素是通胀，或者说过去几年来非常低水平的通胀。高通胀率同高犯罪率相关，因此通胀下降时，我们可以预期犯罪率相应下降，尤其是财产犯罪。”