去美国留学的学生首先要了解美国生活文化的不同，美国人的生活习惯与中国人有很大不同，美国食物味道清淡，制作简单迅速，主菜为肉、鱼、鸡类。一餐中一般仅一道主菜，而沙拉和咖啡是绝不能少的。热狗和汉堡包是最流行的两种快速食品。
美国人生性好动，每年都有超过 1/5的人搬家。各地星期日的报纸登载周内租售房屋与寓所的最详尽名单，可以通过这些资料找房子，也可以找当地的地产经纪人。租房子除要付租外，一般还要付公用事业费，即煤气、电、暖气、热水和简单的电器修理及其他修理费。租金通常一个月，一般每月的第一天付。美国大部分地区的电力为110-120伏，60Hz。
美国几乎每家都有小汽车，美国的高速路十分发达，四通八达，因此很多美国人工作地点与居住地很远。在假日里，他们经常全家驾车出游。市内最常用的交通工具是公共汽车和地铁。地铁一般都是日夜开行。出租汽车一般按路程(短程)或时间(远程)计费。全国实行靠右行车，大城市执行交通法规尤为严格。
美国人的时间观念：美国社会由于竞争激烈，充满了运动和变化，人们始终处于奔忙之中，结果也就养成了美国人的紧张时间观。“时间就是金钱”这句话是美国人对于时间的态度的最准确表达。美国人对于时间的珍视不仅仅因为他们认为时间是一种切实的事物，更重要的是他们认识到了时间的紧迫和缺乏。美国人相信，在时间的问题上可以充分反应出一个人的自身素质修养，以及他对于他人的尊重。所以，有一份详细的作息时间表，并严格的遵守它，是相当必要的。
所以我们强调做到准时，不仅仅是关乎到个人的日程安排，若你没有做到准时，反应出的是你对他人时间的不尊重。在学习生活中，除了准时上课外，更需要遵守的是各种学习任务的截止时间安排。美国学校的教学方式一般是老师安排给学生一项课题，然后会由学生几个人之间结成学习小组共同来进行。学习小组中的每个人都会负责不同的方面，如果你没有在规定的截止日期内完成你负责的那一部分，影响的就是整个小组的成绩，这也是很多美国学生不断在抱怨的一个问题。所以，做到准时是在美国学习和生活的一个最基本的要求。
美国人的交流方式：与人交谈是人际交往中最基础的形式。当你与来自世界各地的朋友们交谈时，你们之间交流的不仅仅是彼此的观点和话题，更深层次的是在进行着文化的交流。语言表达的方式往往可以反应出某个地区或是某个国家的特色。
直接爽快
大多时候，美国人的谈话属于有一种想要获取信息的趋势。他们喜欢提出很多问题，并且是用很直接的方式。他们会用最简单直接的语言表达来获取自己想要的信息，这过程中，他们并不太在意措辞是否优美，意思表达是否婉转等问题，这有时不免会让与之对话者有一种不太礼貌的感觉。回答问题也是一样，当答案是否定的时候，美国人会直接告诉你“不“，同样不会去为他的答案进行润色，若是你没有提前了解到他们这种说话习惯，那感觉尴尬就是在所难免的了。
积极提问
美国人的交流方式中还有一个明显的特点就是毫不犹豫的提问。在交谈过程中，如果美国人有不明白，没听清的地方时，他们通常会及时的向对方把问题提出，直到弄懂为止。这一特点在课堂上成为被鼓励的做法。在美国的课堂上，学生可以随时向授课教室提出任何相关问题，而授课者都会极为乐意的为学生解答问题。所以，美国的课堂总是会让学生在轻松，互动，积极的氛围里吸收知识。
肢体语言
人类交流的工具不仅仅是语言，还有肢体语言。说话时的手势，身体的姿势，以及脸部的表情都是恰当运用肢体语言的关键，我们要分场合，分对象，分话题的灵活调整和运用肢体语言。其中目光接触则是上述要素中的关键。交谈时要时刻保持自己的目光是与对方相接触的，目光自然和善即可。这一点也是美国人相当看重的。
这里我们给大家提供几个很适合与几乎所有美国人交谈的话题：
天气情况和心情
自己以往的某些经历
自己的校园生活，或是工作内容
汽车，时尚，购物，影视，音乐，服装等休闲话题
同时我们应该避免以下话题：
★ 存款，收入等与个人经济情况有关的话题
★ 家庭情况
★ 宗教信仰等等
最后出出国留学需要提醒大家的一点是，当你对自己的幽默感并没有十足的把握时，最好不要随意发挥它。要知道，不同国家，不同文化，对幽默的认识是有所不同的，恰当的幽默可以活跃谈话气氛，反之则很容易引起不必要的误解或是不愉快。
美国一共划分为50个州，每个州都有不同的行政法规，再加上地理位置，气候条件的差异，就导致了各州的居民都有着不同的生活习惯。这里同样体现的是美国的多样性。气候不同是首要考虑的问题。另外一方面就是心理上的准备。不同地区的居民有着不同的性格特征，比如：东部的人看起来总是匆匆忙忙的，为工作而奔波着，南部的人却是以他们悠闲，平静并且热情好客的性格特点而闻名，中西部的居民的性格可以被形容成实际的，固执的，还有一点传统，西部居民显得比较独立，重视个人主义，沿西海岸居住的美国人给我们的印象就是休闲，放松，随意。将要踏上美国之旅的你，需要针对就读学校所处城市，在这些方面搜集资料，提前有个大体的概念。
