“如果你爱一个人，就把他送到纽约；如果你恨一个人，也把他送到纽约。”简单两句话，道尽海外游子漂泊打拼的甘苦悲欢。上世纪90年代，这句《北京人在纽约》的台词一度风靡华人世界。其实，无论华裔“纽约客”们如何行色匆匆，纽约华埠又经历了怎样的兴衰变迁，有一座港湾始终静静地注视着这一切。它就是拥有120年历史的纽约曼哈顿唐人街。

　　中华文化的“桥头堡”

　　曼哈顿唐人街是美国移民在纽约的第一个落脚点。中国近代战火纷飞，不少华人出国谋生。据统计，仅1850年，美国境内的粤籍移民便有3万人之多。他们采矿、伐木、铺铁轨，从事高强度体力劳动以养家糊口。然而风云突变，经济危机爆发，美国政府将失业率激增的祸因归咎于华工拥入，于1882年签署了《排华法案》，大批华人被迫迁徙至美国东海岸地区。8年后，曼哈顿唐人街初告形成。

　　由于首批居民大多来自中国南部沿海，粤语俨然成了曼哈顿唐人街的“通行语言”。虽然街区后经百年变迁，文化日趋多元，但“唐人街华人讲粤语”的印象还是在多数人心目中根深蒂固。美国本土影视作品中，操一口绵软流利粤语的华人角色比比皆是。凭借强大的文化凝聚力，曼哈顿唐人街将原本位于周遭的犹太区与波多黎各区逐渐吞并；随着旅美华人队伍的壮大，更在纽约市辐射形成另外3条唐人街。可以说，曼哈顿唐人街是中华文化在纽约的一座“桥头堡”。

　　“应有尽有”引乡愁

　　“在国外呆久了，最怀念的就是中国的那些调味品。它们的味道让我想家。”一位中国留学生在自己的博客中写道。不过无须担心，你朝思暮想的东西在曼哈顿唐人街都能找到。随便走进一家超市，货架上原汁原味的酸话梅、五香豆简直让人怀疑是否身在他乡。传统糕点、中药材、水果、海鲜均有专门的露天摊位经营。街边中餐馆招牌灯箱鳞次栉比，一到夜幕降临，红彤彤的灯笼映衬熟悉的方块字，令中华儿女浑身暖意融融。

　　除了勾起强烈乡愁的食品，曼哈顿唐人街提供的“精神食粮”也颇令人惊喜。周末街上人潮如织，乡音悦耳。信步走过，不难在随处可见的报亭里发现中国知名报刊与美国华文刊物。开车时，收音机里传出的是熟悉的、偶尔夹杂着方言栏目的中文广播；晚上回家打开电视，中文频道里赫然满是黑头发黄皮肤的身影。“在美国，只有大型唐人街如曼哈顿，才有这样绝妙的氛围。”一家华文媒体曾评论说。

　　曼哈顿唐人街的地理位置十分优越：它毗邻百老汇与华尔街，距纽约市政府仅一箭之地。优越的地理环境不仅为街区带来了商机，更为纽约华人社团的爱国活动提供了完美的场地。每年中国国庆节前夕，曼哈顿唐人街就会变成红旗的海洋。爱国华侨从周边地区蜂拥而来，在街区中心举行升旗庆祝仪式。年轻的父母们带来孩子，在映着阳光冉冉升起的五星红旗之下，教他们领略那份龙的传人的喜悦与自豪。

　　由于距世贸大厦原址较近，“9·11”事件之后，曼哈顿唐人街的部分入口街道遭封锁，客源受到了较大影响。据悉，仅街区制衣业便先后有100多家店铺倒闭，数千名华工因此失业。然而坚强的华裔“纽约客”们却对未来充满信心：“让我们借机挥别过去，迎来焕然一新的唐人街。”在端午、中秋等中国传统佳节，街区的庆祝活动非但没有萎缩，反而愈加兴旺。那在喧天锣鼓中狂舞的锦狮，仿佛预示着曼哈顿唐人街的明天会更好。