多数前往美国攻读理工科博士学位的外国人在毕业后都留了下来，至少在衰退开始前是如此，而不是像一些人预测的那样，911事件过后美国限制移民的政策和中国、印度机会的增加，将会使更多的人返回母国。
新公布的数据显示，2002年时持有临时签证、在美国大学获得理工科博士学位的外国人中，有62%的人2007年仍在美国。2007年是有此数据的最近年份。据美国能源部(U.S. Energy Department)橡树岭科学与教育研究所(Oak Ridge Institute for Science and Education)和美国国家科学基金会(National Science Foundation)联合编制的数据，1997年毕业的这类人当中，2007年仍在美国的有60%。
所有在美工作的理工科博士学位持有人中，约四成为外国人；在工程、数学和计算机领域，这一比例更高。橡树岭研究所分析师芬恩(Michael Finn)说，我们继续吸引、留住外籍科学家与工程师的能力，对于提高科学技术投入至关重要。
芬恩说，反映所有可接触人群情况的数据说明，2007年，外籍理工科博士学位获得者的“留下率”略高于近几年。他的研究结果使用了税收数据来跟踪毕业生，反映的是美国陷入衰退、多个行业与大学就业前景受损之前的情况。
其他分析人士认为，迹象显示近期外国毕业生越来越有可能回到母国，特别是在如今美国就业市场疲弱不振的情况下。杜克大学(Duke University)普莱特工程学院(Pratt School of Engineering)居留负责人Vivek Wadwha说，我确信，2009年的数据会显示出一种极大的变化。Wadwha一直在大声疾呼，提醒人们注意这种趋势给美国的创新带来的威胁。2008年10月，Wadwha等人利用Facebook调查了在美国各级学校学习的1,224名外国人。超过一半的印度人和四成的中国人表示，他们希望在五年内回国。
芬恩说，相比其他领域，物理类学科和计算机博士项目毕业生留在美国的可能性更大。这些博士项目在中国大陆和印度学生当中很受欢迎，而他们也比来自台湾、韩国和西欧的学生更有可能留下来。2002年的毕业生中，92%的中国人和81%的印度人五年过后都在美国，而韩国毕业生和德国毕业生的这一比例分别只有41%和52%。
国家科学基金会最近表示，2009年4月，各类研究生项目的外籍理工科学生入学人数达到158,430人，同比升8%。
来源：华尔街日报中文网
